Зажигалка Zippo – герой нашего времени

Zippo – это давно уже нечто большее, чем просто зажигалка. Вокруг бренда сформировалась целая субкультура. Поклонники Zippo и коллекционеры обмениваются опытом, устраивают аукционы, пишут статьи и книги, собирают интересные истории. Zippo сыграла большую роль во Второй Мировой, а затем и во Вьетнамской войне, став настоящей поддержкой и опорой для американских солдат и офицеров, оказавшихся в чужих краях. Сегодня эта уникальная бензиновая зажигалка пользуется не только национальной, но и всемирной любовью. Ведь каждое изделие Zippo отличается качеством, надёжностью, долговечностью и оригинальным дизайном. А ещё компания выдаёт пожизненную гарантию на каждую зажигалку. В совокупности с богатой историей интерес к Zippo вполне понятен.

История Zippo уходит корнями в начало прошлого века. В 30-х годах XX столетия её отец и создатель Джордж Блэйсделл заметил, что обычная зажигалка быстро гаснет от ветра, и потому в ветреную погоду очень сложно закурить на открытом воздухе. Так родилась идея ветрозащитного кожуха, который Блэйсделл вскоре и запатентовал. Уникальное отличие зажигалки Зиппо от многочисленных изделий конкурентов быстро вывело бренд на первое место в США, а затем и в мире. Ну а оригинальный эргономичный дизайн и огромное разнообразие оформления на любой вкус через несколько десятилетий сделали зажигалку Zippo одним из самых популярных предметов для коллекционирования во всём мире. Пожалуй, с ней могут тягаться лишь винтажные перьевые ручки Parker, чья история не менее интересна и разнообразна.

Но если производители перьевых ручек в условиях жёсткой конкуренции вынуждены были постоянно совершенствовать конструкцию, изобретать всё новые и новые формы, применять оригинальные материалы и экспериментировать над дизайном, Zippo остаётся практически неизменной с самого основания компании. Зачем пытаться улучшить то, что и так совершенно? Размер, вес, форма корпуса, механизм работы зажигалки Zippo – всё это осталось практически неизменным. Меняется только оформление: на корпусе зажигалок появляются рисунки и гравировки, для украшения используются различные материалы и даже драгоценные камни. XXI век принёс новые технологии, новые способы декора и новую тематику в оформлении коллекционных серий.

Новейшая история бренда

На рубеже веков, в 90-х годах XX столетия, увидела свет новая серия Zippo под названием Heroes. Она была посвящена американской армии, которая на протяжении всей истории бренда была основным потребителем зажигалок и в то же время поспособствовала распространению Zippo за рубежом во время Второй Мировой войны. Армейская тематика всегда была популярной в оформлении зажигалок, но новая серия отдельно акцентировала внимание на связи Zippo с вооружёнными силами.

В 90-х произошло ещё одно интересное событие, открывшее новые перспективы для компании. Zippo приобрела W. R. Case and SCC, одну из самых старых фирм, специализирующихся на производстве охотничьих и спортивных ножей. Теперь бренд представляет великолепный набор для выживания: ветрозащитную зажигалку и качественный охотничий нож. Отличный подарок для тех, кто получает удовольствие от обуздания стихии, не так ли? Кроме того, что компания расширила целевую аудиторию, она ещё и привлекла новых покупателей: поклонники Zippo стали коллекционировать ножи, а коллекционеры ножей всё чаще и чаще стали задумываться о том, чтобы купить Zippo! Все довольны, а компания получила двойную прибыль.

Коллекции зажигалок – истоки и развитие коллекционирования

Традиция коллекционирования зажигалок берёт начало с самого основания компании, и заложил её Блэйсделл лично. Дело в том, что экземпляры из каждой новой серии сразу же отправляются в музей, начиная с 1933 года. Сегодня музей Zippo поражает своими масштабами (площадь здания составляет более 1400 квадратных метров) и огромным количеством интересных и уникальных экспонатов. Некоторые из них существуют в единственном экземпляре, и по всему миру больше нет таких зажигалок.

Каждая серия Zippo с оригинальным оформлением неизбежно вызывает ажиотаж среди коллекционеров, и это утверждение актуально по сей день. По последним данным, в мире насчитывается более четырёх миллионов коллекционеров только на территории США.

XXI век в истории Zippo

Главная проблема, с которой компания сталкивается сегодня – это не создание новых коллекций, не реклама, не уменьшение спроса. Как раз эти проблемы практически не коснулись знаменитых зажигалок. Актуален другой вопрос: как избежать распространения подделок?

А фальшивых Zippo на рынке появляется всё больше и больше. Успех бренда, его популярность неизбежно способствуют тому, что какие-нибудь ушлые умельцы стремятся заработать на чужих достижениях. Некоторые научились создавать очень искусные подделки, которые с первого взгляда вообще невозможно отличить от оригинала. Поэтому компании приходится уделять всё большее внимание защите своей продукции, чтобы вы могли купить зажигалку, не беспокоясь о её подлинности.

Первым шагом стала официальная регистрация товарного знака Zippo в 2002 году. Была запатентована и форма зажигалки – теперь никто другой не имеет права повторять внешний вид корпуса Zippo, вводя покупателей в заблуждение. Все права на дизайн принадлежат только официальному бренду. Защитой от подделки также выступает серийный номер, который можно увидеть на донышке каждой зажигалки. Помимо этого есть целый список параметров, по которым можно отличить оригинал.

Новинки последних лет

Искушённых потребителей сегодня сложно удивить новинками, но всё же компании Zippo удалось это сделать. В начале прошлого десятилетия появилась газовая зажигалка Zippo MPL – удобный бытовой прибор, предназначенный для разжигания кухонной плиты или камина. Для заправки используется не бензин, как для традиционных зажигалок, а бутан. Кроме того, компания существенно расширила ассортимент в последние годы, и теперь под брендом Zippo выпускаются не только зажигалки, топливо для них и ножи, но даже парфюм и часы.