Мифы и правда об алюминиевых Zippo

Поклонники зажигалки Zippo знают, что большинство современных моделей изготавливается из стали. Редкие ценные экземпляры делают из серебра или золота, но мало кто слышал о том, что было время, когда алюминиевые Zippo ценились едва ли не выше, чем золотые. Возможно, это было обусловлено преимущественно их невероятнейшей редкостью – зажигалки из алюминия никогда не выходили в массовое производство, и сегодня их можно увидеть разве что в частных коллекциях или в музее Zippo в Бредфорде.

В наше время алюминий – дешёвый металл, из которого изготавливают элементы мебели и бытовой техники, столовые приборы, посуду и многое другое. Алюминий активно используется в самолётостроении, автомобильной промышленности, строительстве и других сферах производства. Но ещё 150 лет назад этот металл был очень дорогим, поскольку не существовало простой технологии его обработки, которая есть сейчас. В то время стоимость алюминия была в два раза выше, чем золота! И хотя со временем этот металл стал дешеветь, ещё в течение века к нему относились с интересом, используя его для изготовления разнообразных сувениров и предметов обихода, в том числе и корпусов для зажигалок. Во время Второй Мировой войны многим производителям приходилось искать новые решения в связи с нехваткой привычных материалов. Так, стали очень популярными пластиковые ручки Parker, появились новые способы обработки и декора пластика. В военные годы, когда латунь и сталь целиком шли на нужды фронта, алюминий был единственным доступным металлом, и многие зажигалки тех лет сделаны именно из него. Но, как ни странно, это не были зажигалки Зиппо.

Алюминиевые модели Zippo изначально задумывались как коллекционные модели, созданные специально для рекламы производителей алюминия. Для начала выпустили тестовые экземпляры, которые не прошли проверку на прочность. Мягкий и лёгкий алюминий гнулся, не выдерживал нагрузок, в общем, не шёл ни в какое сравнение с привычными Zippo. К тому же температура плавления алюминия довольно низкая, и при использовании зажигалки от нагревания петли крышки начинали быстро плавиться.

В 1956 году была изготовлена уникальная алюминиевая Zippo – зажигалка увидела свет в единственном экземпляре. Она была создана для рекламы Alcoa – компании, специализировавшейся на переработке и поставках алюминия. Это был известный производитель, который заказал зажигалку в качестве элемента рекламной кампании. Но так как зажигалку невозможно было использовать по назначению, в массовое производство она так и не поступила.

Примечательна маркировка этой зажигалки. В ней можно увидеть следующие символы: «10K G.F.». Такую маркировку Zippo применяли для золотых зажигалок (её можно расшифровать как 10 Karat Gold Finish, что означает использование 10-каратного золота для покрытия корпуса). Предполагается, что такую маркировку поместили специально на первый тестовый образец, чтобы в случае серийного выпуска отличить его от остальных изделий.

Конструкторы Zippo решили внести некоторые изменения в зажигалку, чтобы сделать её более жизнеспособной. Поскольку в первую очередь под удар попадали петли, решено было попробовать установить на алюминиевый корпус петли из других материалов. Следующий прототип алюминиевой зажигалки появился в 1957 году и уже мог похвастаться латунными петлями. Но желаемой надёжности добиться не удалось, и модель снова не поступила в продажу. Вскоре появилась ещё одна алюминиевая зажигалка с латунными петлями и интересным дизайном, она была изготовлена на заказ и в магазинах так и не появилась.

Три попытки, три зажигалки – вот и всё, что понадобилось компании Zippo, чтобы сделать окончательный вывод: алюминий не подходит для производства по-настоящему надёжной модели. Zippo славится своей прочностью, долговечностью, способностью работать в самых экстремальных условиях. Она никогда не подводит – именно поэтому все предпочитают купить Zippo, а не обзаводиться дешёвыми пластиковыми одноразовыми зажигалками. Корпус из алюминия, увы, не предоставил возможности обеспечить зажигалку всеми необходимыми качествами, поэтому от идеи использовать оригинальный металл в производстве пришлось отказаться.

Сегодня Zippo производит зажигалки лишь с накладками из алюминия (анодированные зажигалки). Также можно приобрести фирменные мини-канистры - брелоки с топливом, изготовленные из алюминия. Их можно носить с собой на случай срочной дозаправки, и они занимают не больше места, чем складной швейцарский нож Victorinox.

Так что, если вы видите где-нибудь привлекательное, на первый взгляд, предложение купить зажигалку Zippo из алюминия, знайте, что вы имеете дело с мошенниками. Никаких специальных алюминиевых серий у Zippo никогда не было, а имеющиеся в наличии экземпляры настолько редки и ценны, что приобрести их сегодня практически невозможно. Гораздо лучше выбрать для повседневного использования практичную и стильную современную зажигалку с любым понравившимся вам дизайном. И покупать её лучше не с рук – официальный сайт Zippo или официальные дилеры бренда в России предлагают широкий выбор зажигалок в фирменной упаковке с гарантией от изготовителя. А редкие образцы для коллекционирования лучше искать на специализированных форумах, а не на площадках продажи подержанных вещей.