Стихия одним щелчком!

Когда-то, в самом начале своего пути, зажигалка выполняла лишь основную свою функцию – роль атрибута курильщика. Сегодня дорогие и элитные зажигалки не столько предмет ежедневного использования, сколько модный и преимущественно мужской аксессуар, подчеркивающий статус своего владельца.

А все начиналось…

Казалось бы, такое простое изобретение как спички должно было появиться раньше замысловатых зажигалок. Но на самом деле они появились позже первого подобия зажигалки, которую разработал еще Леонардо да Винчи. Правда, говорить о ее практичности и эргономичности не приходилось. Это была довольно громоздкая и несколько устрашающая конструкция, состоящая из множества колесиков и пружин, соединенных цепями с огнивом. Много веков прошло, прежде чем появилась более изящная прародительница зажигалок. Случилось это событие в 1823 году, когда, отдавая дань моде на курение табака, немецкий химик Иоганн Вольфганг Доберейнер изобрел настольную зажигалку-лампу на водороде. Мельчайшие частицы платины, содержащиеся внутри, быстро раскалялись под воздействием кислорода и поджигали водород. Правда, несмотря на то, что пламя было ровное и мощное, желающих использовать такое устройство в деле было не много. При неосторожном обращении оно могло взорваться, что не очень-то прельщало даже самых заядлых курильщиков.

И все же эволюция зажигалок продолжалась. В этом же веке ответом на нарастающую популярность папирос явилась усовершенствованная модель. Фитиль, смоченный в горючем веществе, и колесики из металла, высекающие искру из кремния, – вот и все, что было нужно для «добычи» огня. И все же технически зажигалки были не столь надежны и безотказны, как хотелось бы.

Только в начале XX века, благодаря австрийскому химику Карлу фон Вельсбаху, появились первые функционально пригодные зажигалки. Ученый экспериментальным путем получил оптимальный состав сплава (смесь железа и церия) для изготовления кремней. Конструкция таких зажигалок практически без изменений дошла и до наших дней: зазубренное колесико высекает искру из кремния, а искра поджигает пропитанный бензином фитиль или газ, выходящий из клапана. Такой механизм работы позволил в 1908 году представить первые варианты карманных зажигалок и отойти от громоздких, дорогостоящих настольных экземпляров, использующихся только в домашних условиях. Массовое изготовление зажигалок было обусловлено именно применением для их работы дешевого кремния вместо дорогой платины.

К концу 20-х годов прошлого века зажигалка приобрела обновленный дизайн и стала популярным аксессуаром, как у мужчин, так и у представительниц прекрасного пола. Очередные разумные дополнения зажигалки получили в 1930-м году, когда американец Джордж Блэйсделл уменьшил ее размеры так, чтобы она легко помещалась в ладони, усовершенствовал работу топливной емкости, колесика и кремния, снабдил зажигалки крышкой, открывающейся одной рукой. Новый товар получил известное сегодня всему миру название – Zippo, которое имеет свою богатую историю развития. Благодаря налаженному производству, постепенно эти зажигалки распространились по всему миру и стали образцом для создания множества аналогов.

Классификация зажигалок

Купить зажигалку не составит особого труда, если, учитывая свои предпочтения, знать об ее основных характеристиках.

Современные дорогие зажигалки классифицируются:

• по способу зажигания: пьезо (зажигание происходит посредством специальной составляющей, которая обладает пьезоэлектрическим эффектом и при физическом воздействии вырабатывает искру); сенсорные (оснащены сенсорным механизмом, который срабатывает после запуска подачи газа в момент открытия крышки); кремниевые (воспламенение осуществляется за счет трения специального механического элемента и искрящегося материала);
• по типу топлива: бензиновые и газовые (используются сжиженные пропан или бутан);
• по типу пламени (относится только к газовым зажигалкам): обычные (газ медленно выходит через рассекатель и смешивается с воздухом) и с турбонаддувом (предварительно газ проходит через турбинную диафрагму с маленьким отверстием и резко набирает скорость, а воздух поступает через боковые отверстия в турбине);
• по количеству использования: одноразовые и заправляемые многократно (как газовые, так и на бензине);
• по цвету, форме и отделке зажигалки представлены в самом широком диапазоне: с откидной крышкой и без, широкие и узкие, матовые и глянцевые; из чистого серебра или цинка с различными примесями, с оригинальным орнаментом и рисунками на корпусе, раритетные и ультрасовременные.

Дело за выбором

Конечно, выбор хорошей зажигалки основывается на ее внешнем виде, характеристиках и популярности производителя. Но важно также выбирать зажигалку и в зависимости от того, что вы курите, – сигареты, сигары или трубку. Для каждого вида табачной продукции существуют соответствующие модели.

Конечно, необходимо осмотреть зажигалку и на предмет каких-либо дефектов, ведь даже малейшая трещина может стать причиной ее непригодности. Следует обратить внимание на качество состыковок деталей и отсутствие зазоров, в противном случае бензин или газ будут улетучиваться катастрофически быстро.

К хранению зажигалки также следует отнестись со всей серьезностью. Частички мелкого мусора, пыль или грязь могут привести к закупорке выходного отверстия и непрочному прилеганию крышки, если таковая имеется. А значит, зажигалка может быстро выйти из строя. К мерам предосторожности относится и избежание контакта с водой. Если уделять своей зажигалке немного внимания, она прослужит верой и правдой многие годы, надо будет лишь своевременно заправлять ее качественным топливом.